จอห์น แอสตัน จูเนียร์ เข้าสู่ทำเนียบสุดยอดผู้เล่นได้แน่นอนว่ามาจากฟอร์มโดดเด่นของเขาในนัดที่พบกับเบนฟิก้า ที่เวมบลีย์ และช่วยให้สโมสรเป็นทีมจากอังกฤษ ทีมแรกที่คว้าแชมป์ยูโรเปี้ยน คัพ

ประวัติ
ตำแหน่ง ปีกซ้าย
เกิดที่ แมนเชสเตอร์
วันเกิด 20 มิถุนายน 1947
เข้าร่วมทีม มิถุนายน 1963
ค่าตัว ไม่มี
สโมสรเดิม นักเตะเยาวชน
ลงเล่นในลีก 253 นัด
ยิง 29 ประตู
แต่ก็คงจะผิดไปหน่อยถ้าคิดว่าดังจากแค่นัดนั้นนัดเดียว เพราะจอห์น เป็นผู้เล่นสำคัญในทีมที่คว้าแชมป์ลีก ในฤดูกาลก่อนหน้า พาทีมได้สิทธิไปตะลุยยุโรปเป็นหนที่สองในช่วงยุค 60
เขาเป็นลูกชายของ จอห์น แอสตัน ซีเนียร์ อดีตดาวเตะของทีม และต่อมาเป็นโค้ชเยาวชน เขาลงเล่นในฤดูกาลได้แชมป์ลีก ไป 34 นัดทำได้ 10 ประตู ในตำแหน่งปีกซ้าย
และในนัดชิงยูโรเปี้ยน คัพ ที่เวมบลีย์ เขาก็แสดงทักษะและความเร็ว จนดูเหมือนว่าอฟัลโด้ แบ๊คขวาของเบนฟิก้า เป็นนักเตะที่โชคร้ายที่สุดในเกม และหลายคนคิดว่าเค้าคือแมน ออฟ เดอะ แมตช์ ในนัดนั้น
อย่างบ๊อบบี้ ชาร์ลตัน ก็บอกว่า “จอห์นนี่ แอสตัน มีเกมที่ดีมาก เขาจัดการกองหลังเบนฟิก้า ซะกระจุยกระจาย และเปิดลูกสวยๆ หลายครั้ง เขาดึงตัวกองหลังให้กว้างออก ทำให้พวกเรามีพื้นที่ในการเล่นมากขึ้น”
และนั่นน่าจะถือว่าเป็นรางวัลสำหรับจอห์น เพราะแฟนบอลบางส่วนไม่ชอบการเล่นของเขา และค่อยๆ แสดงออกมาอย่างช้าๆ ปัญหาของเขาก็คือ เขาต้องลงเล่นในเกมบุกกับนักเตะยอดเยี่ยมยุโรปอย่าง ชาร์ลตัน, ลอว์ และเบสต์ ซึ่งคงจะมีไม่กี่คนที่มองไม่เห็นข้อแตกต่าง เขาเองก็ยังบอกว่า “ตอนนั้นผมเหมือนกับม้าบ้านธรรมดา เคียงคู่กับเหล่าม้าพันธุ์ชั้นดีนั่นแหละครับ นั่นทำให้ผมดูแย่ไปเลย ผมมีปัญหากับแฟนบอลมากเลยล่ะตอนนั้น”
และเขาก็เล่นได้ดีถูกจังหวะเมื่อได้รับโอกาสในนัดชิง “มันเป็นความทรงจำที่ไม่เคยจางเลยครับ ผมยังจำลูกยิงของจอร์จ เบสต์ กับลูกเซฟสุดยอดของอเล็กซ์ สเตปนี่ย์ ได้อยู่เลย และก็จำได้ด้วยว่าผมเล่นได้ดีทีเดียว แต่นั่นก็ถือเป็นเรื่องรองเลยเมื่อคุณมานึกดูว่านั่นเป็นคืนที่สุดยอดที่สุดของแมตต์ บัสบี้ และทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นั่นมันทำให้ผมภูมิใจมากเลยครับ”
นอกจากเขาก็ยังมีความทรงจำส่วนตัวอีกอย่างนึงคือ “คืนนั้นเราใส่เสื้อสีน้ำเงินครับ และสีฟ้าก็เป็นสีนำโชคของตระกูลแอสตัน ไปแล้ว เพราะพ่อผมก็ใส่เสื้อสีน้ำเงินตอนที่ท่านได้แชมป์เอฟเอ คัพ กับทีมในปี 1948 ด้วย” และสองพ่อลูกก็ได้สืบถอดธุรกิจเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงของครอบครัวด้วยกัน
การเล่นของเขากับทีมจบลงด้วยการขาหักในฤดูกาลถัดมา และในปี 1972 เขาก็ถูกขายไปให้ลูตัน ก่อนจะไปเล่นให้แมนฟิลด์ และแบล๊กเบิร์น
เขาค่อนข้างพอใจกับผลงานของทีมในยุโรปในช่วงหลังๆ และพอใจมากกับการหยุดการรอคอย 31 ในถ้วยใบนี้ เขาบอกว่ามันสมควรแก่เวลาแล้ว “คุณดูผมสิ ทั้งหัวล้านแถมหนวดเคราเฟิ้มเชียว มันทำให้ผมระลึกได้ว่ามันนานขนาดไหนแล้วที่ทีมห่างเหินแชมป์ ใบนี้ไป และมันก็ถึงเวลาที่เราควรจะได้มันสักที”
สถิติ จอห์น ลงสนามให้ทีมทั้งหมด 166 (+สำรอง) 21 นัด ยิงไป 27 ประตู ประเดิมสนามนัดแรก บอลลีก ในบ้าน พบเลสเตอร์ ซิตี้ เมื่อ 12 เมษายน 1965
Eric the King

2001-2024 RED ARMY FANCLUB Official Manchester United Supporters Club of Thailand. #ThaiMUSC